6 июня 1933 года

Автокинотеатр представляет собой парковочную площадку с организованными въездами и выездами и установленным экраном больших размеров.

Звуковое сопровождение передается при помощи акустических систем, установленных вокруг парковочных мест или маломощной радиостанцией в стандартном FM-диапазоне для прослушивания на автомагнитолах зрителей. Из-за особенностей кинопоказа под открытым небом работа таких кинотеатров носит сезонный характер, и все сеансы начинаются после захода солнца. Для защиты экрана от посторонних засветок он окружается непрозрачными светозащитными козырьками по бокам и сверху.

Первый автокинотеатр появился в Америке, 6 июня1933 года — патент на это изобретение получил Ричард Холлингсхед. Плата за просмотр складывалась из двух частей: зрители платили 25 центов за вход и еще 25 — за парковку. Правда, в задних рядах трудно было что-либо услышать — тогда возле экрана ставили колонки.

Пик популярности автокинотеатров пришелся на конец 50-х, к этому времени их было около 5000.

Самый большой кинотеатр за всю историю американских drive-in вмещал 2 500 машин и еще 1 200 зрителей на сидячих местах.