7 мая 1867 года

Томас Стивенс в детстве читал много книг о смелых и мужественных людях, которые отправлялись в далёкие путешествия по всему миру, чтобы открывать новые страны и континенты. Но мечты сына простого рабочего из Англии врядли сбылись, если бы его семья не эмигрировала в 1872 году в Соединённые Штаты в Сан – Франциско. Там он научился ездить на велосипеде.

Детские мечты о путешествиях не оставляли его в покое и даже работая на шахте в Колорадо он продолжал об этом думать. Тогда же у него и возникла идея путешествовать по миру на велосипеде. Наконец в 1884 году сбылась его мечта. Он приобрёл велосипед пенни – фартинг с огромным передним колесом и взяв с собой минимальный запас вещей, отправился в путь не забыв прихватить Smith & Wesson 38-го калибра.

Преодолев 3700 миль он пересёк весь Североамериканский континент и прибыл в Бостон. Там он неожиданно нашёл работу и стал корреспондентом местного журнала. Но Томас был не из тех людей, которые сидят на месте и у него возникла идея совершить первое кругосветное путешествие на велосипеде. И он продолжил дальше своё путешествие.

Весной 1885 года он отплыл на пароходе из Нью Йорка в Ливерпуль, после чего пересёк на велосипеде свою родную Англию. Дальше на пароме во Францию и через всю Европу в Стамбул. Преодолев пролив Босфор оказался в Малой Азии. До конца 1885 года Томас покорил Турцию, Курдистан, Армению, Ирак и Иран, где и остался на зиму по приглашению шаха.

Была у него задумка продолжить маршрут через Сибирь, но Российские чиновники не дали на это разрешения. Весной 1886 года Томас Стивенс въехав в Афганистан, был арестован и выслан из страны. Ему пришлось сделать небольшую петлю и из грузинского Батуми на корабле через Суэцкий канал он попал в Индию. Дальше были Сингапур, Вьетнам, Китай и Япония.

Зимой 1886 года из Йокогамы на корабле Томас Стивенс прибыл в Сан – Франциско, в общей сложности преодолев в пути на велосипеде 13 500 километров. Не владея ни одним из иностранных языков, при минимуме средств, ощущая враждебность в отдельных странах и преодолевая огромные трудности Томас Стивенс совершил первое кругосветное путешествие на велосипеде. Кругосветка официально была зарегистрирована в различных географических обществах и организациях.